10 bénéfices du minimalisme pour vos enfants

Vous avez entendu parler du minimalisme mais vous vous dites que ce n’est pas pour vous car vous avez des enfants et qu’il est difficile voire impossible d’être minimaliste dans ce cas-là ? Et bien détrompez-vous, on peut tout à fait adopter une approche minimaliste en tant que parents et c’est même encore plus important de le faire avec des petits dans notre entourage. En effet, le minimaliste apporte de nombreux bénéfices aux enfants.

1. Comprendre l’importance des limites

Les enfants ont besoin de limites pour se construire. Il est nécessaire pour eux d’évoluer dans un environnement bien défini dans lequel ils savent ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas. Lorsqu’ils sont petits, ils n’ont pas encore conscience que nous devons tous apprendre à vivre dans un monde qui présente de nombreuses limites. Voici 3 limites incontournables : l’espace, le temps et l’argent.

L’espace

Notre espace à tous est limité. Que nous habitions dans une maison de 200 m² ou dans un studio de 20 m², il nous appartient de gérer cette place disponible. Ce n’est pas facile car on ne nous apprend pas cela à l’école. Il faut apprendre par nous-mêmes à gérer notre environnement. Ainsi, plus on commence tôt à en prendre conscience, plus on aura d’expérience dans ce domaine, et plus cela deviendra facile pour nous. La limite de la place peut également être un bon outil pour fixer une limite pour certains objets à l’égard des enfants. Il peuvent ainsi visualiser concrètement la limite à respecter.

Par exemple, l’enfant peut choisir de conserver toutes les peluches qu’il affectionne particulièrement dans la limite d’une caisse bien identifiée. C’est donc lui qui fait ses propres choix, mais il sait où il doit s’arrêter. Les enfants ont toujours besoin de comprendre pourquoi ils doivent faire quelque chose. Lorsqu’ils comprennent l’importance pour eux d’avoir de la place, c’est-à-dire de l’espace disponible, pour jouer, ils sont plus enclins à ranger et à désencombrer leurs jouets. J’en ai fait l’expérience concrète avec ma fille (4 ans). Je vois bien qu’elle apprécie vraiment d’avoir de la place dans sa chambre pour jouer avec ses poupées, danser et courir ou pour construire un château.

Le temps

Il est  indispensable également de bien comprendre que le temps est limité (24h par jour pour tout le monde) et qu’il est primordial de savoir choisir à quoi on passe son temps : à ranger, à jouer, à faire le ménage ? Plus on possède d’objets, plus on passe de temps à les ranger, les déplacer, les nettoyer. Au contraire, moins on a de possessions, plus on a de temps pour profiter de ce qu’on a et que l’on aime vraiment. De même en ce qui concerne le ménage : plus une pièce est vide, plus elle est facile et rapide à nettoyer. Le but n’est pas de ne plus rien avoir du tout, mais de ne garder que l’essentiel, c’est-à-dire ce qui nous est utile et apporte de la valeur à notre quotidien. Même très jeunes, les enfants sont capables de comprendre que si l’on possède moins de jouets, alors on passe moins de temps à ranger et on a donc plus de temps pour jouer. De la même manière, si leur chambre est rangée, on mettra moins de temps à la nettoyer et on aura par conséquent davantage de temps à leur consacrer.

L’argent

Peut-on faire prendre conscience de la valeur de l’argent aux enfants ? Je pense que oui, dans une certaine mesure. Sans tout ramener à cela car ce n’est pas leur préoccupation principale, il est important que les enfants aient conscience que les objets ont une valeur marchande et un certain coût. Au contraire, on peut également leur montrer qu’un certain nombre d’activités sont très enrichissantes et ne coûtent absolument rien. On peut ainsi leur présenter une première approche des dépenses qui est moins centrée sur la consommation d’objets, contrairement à ce que la société actuelle essaie de nous imposer.

2. Encourager la créativité et l’imagination

Moins on a d’objets et plus on doit être créatif sur la manière de les utiliser. C’est vrai pour nous adultes, mais également pour nos enfants. Voici un exemple concret : en matière de déguisement, si l’enfant possède un costume de Superman, un déguisement de pompier, et un ensemble de chevalier, il aura probablement tendance à se limiter à ces 3 personnages car le choix a été fait pour lui au préalable. D’un autre côté, s’il a comme accessoire pour se déguiser un simple carré de tissu, celui-ci peut alors devenir tout et n’importe quoi : une cape de super héros, un tapis volant, une nappe de pique-nique, un parachute. Le fait d’avoir un objet non spécifique va encourager l’enfant à imaginer par lui-même ce qu’il peut en faire. On est parfois surpris par leur imagination débordante quand on la laisse s’exprimer.

Il en est de même avec les arts plastiques. Si l’on met à disposition de l’enfant des sets de peinture ou de coloriages avec des activités précises à réaliser, l’enfant essaiera naturellement de se conformer à ce qu’on attend de lui. Alors que si on lui donne simplement une feuille et des crayons, il se servira de son imagination pour créer entièrement quelque chose. Bien sûr, le fait de lui demander d’obtenir un résultat précis présente aussi un intérêt, mais il ne faut pas sous-estimer la puissance de l’imagination qui est encouragée par des objets non spécifiques.

3. Favoriser les discussions et les échanges

Le fait même d’adopter une approche minimaliste avec les enfants n’est pas “la norme” de nos jours. Les enfants auront alors beaucoup de questions quand on essaiera de les amener sur ce chemin-là, car ils voudront certainement savoir “pourquoi” ils doivent trier leurs jouets alors que leur copain a une chambre dont les placards débordent. Cette approche minimaliste permet donc d’encourager les discussions entre l’enfant et l’adulte. C’est le moment de leur expliquer l’intérêt que cela présente pour eux et pour la famille en général.

Avec les frères et sœurs ou les amis : le fait d’avoir un nombre plus réduit de jeux et de jouets favorise le partage et les échanges. En effet, on doit davantage prêter les jouets qui sont à disposition et jouer ensemble au lieu de jouer chacun dans son coin. Cela encourage la sociabilisation entre les enfants. Ils pourront par exemple construire un grand village ensemble car il n’y a qu’un nombre limité d’objets par catégorie. Par exemple, s’il n’y a qu’une seule maison avec des personnages, les enfants se rassembleront plus facilement autour de celle-ci alors que s’ils avaient eu à disposition plusieurs types de maisons ils auraient peut-être davantage choisi chacun la leur et auraient joué séparément.

Evidemment ce concept n’est pas nécessairement à appliquer systématiquement et de façon stricte, mais il peut être intéressant de faire un test sur une période définie et d’observer le comportement des enfants afin de déterminer ce qui leur convient le mieux.

4. Retourner à la nature et aux plaisirs simples

Le fait d’avoir une vie qui n’est pas centrée autour des biens matériels, permet de revenir plus facilement à la nature et aux plaisirs simples de la vie. En effet, quand on a moins de possessions, on aura plus tendance à profiter de l’extérieur et à apprécier tout ce que la nature a à nous offrir. On peut apprendre aux enfants à apprécier une simple promenade en forêt. Les enfants adorent en général naturellement ramasser des petits trésors (cailloux, feuilles, plumes…), faire un tour en vélo, faire un bouquet de fleurs des champs… Si on les incite à pratiquer ce genre d’activités, on leur montre qu’il existe autre chose au-delà de nos possessions matérielles. Ces activités de plein air sont excellentes pour leur santé physique et mentale. On peut aussi prendre tout simplement le temps de cuisiner avec eux ou de s’installer confortablement pour lire des histoires. Ces activités simples ont pour point commun de passer du temps de qualité avec nos enfants tout en apprenant des choses ou en prenant simplement le temps de vivre à notre rythme.

5. Augmenter la concentration

Un environnement épuré et désencombré présente moins de distractions et aura donc tendance à favoriser la concentration des enfants. Ainsi, ils ne sont plus assaillis par mille couleurs et mille jouets sans savoir sur lequel se fixer. Ils évoluent dans un environnement calme et serein et ils le sont aussi davantage. De plus, le fait qu’ils aient moins d’objets en général à leur disposition a pour conséquence qu’ils auront moins de choix à faire ce qui leur permettra d’être plus concentrés.

Nous constatons ce phénomène en tant qu’adulte et il existe aussi pour nos enfants. Si nous avons autour de nous un million de sources de distractions possibles, nous avons souvent des difficultés à rester concentrés sur les tâches que nous avons à faire. Au contraire, si nous n’avons devant nous que notre ordinateur avec le rapport que nous devons rédiger et que nous avons coupé toutes les notifications et mis notre téléphone en mode avion, il ne nous reste plus qu’une chose à faire : travailler. C’est exactement la même chose pour nos enfants.

6. Apprendre à faire ses propres choix

L’approche minimaliste présente une manière différente de vivre de la “norme classique”, et ouvre donc l’horizon des possibilités. Ainsi, en montrant à nos enfants une, voire plusieurs, manières de vivre et de se comporter avec les autres, on les habitue à faire leurs propres choix en fonction de leurs propres besoins, de leurs centres d’intérêts et de leurs envies, au lieu de subir ce que la société tente de nous imposer. Il est important de savoir prendre des décisions par soi-même et c’est plus facile de le faire quand on a beaucoup d’expérience dans ce domaine et donc de commencer quand on est encore petit.

7. Développer la gratitude

Le minimalisme, puisqu’il a souvent pour conséquence de nous faire posséder moins d’objets mais des objets que nous apprécions davantage, favorise le sentiment de gratitude. En effet, on possède moins de choses et on apprend ainsi à reconnaître la valeur de chaque objet que nous possédons. Ainsi, les enfants peuvent, dès leur plus jeune âge, apprendre à apprécier leurs possessions et à être reconnaissants pour ce qu’ils possèdent déjà, sans toujours vouloir plus. De plus, cela s’accompagne souvent d’un plus grand soin donné à ses affaires car on sait qu’il n’y a pas une entrée continue de nouveaux jeux et que les jouets cassés ou abîmés ne seront pas nécessairement remplacés.

8. Apprendre à vivre dans le présent

A l’heure actuelle, nous sommes nombreux soit à ruminer en restant enfermé dans le passé, soit à être toujours en avance dans notre tête en anticipant ce qui va se passer, ce que nous aurons à faire ce soir, demain, la semaine prochaine. Il nous est souvent difficile d’être pleinement dans le présent et d’apprécier chaque instant qui passe au moment où il se produit. Il en de même pour les enfants lorsqu’on ne leur donne pas l’habitude de vivre autrement. L’approche minimaliste permet d’apprécier ce que nous possédons ainsi que les expériences que nous vivons, quand nous les vivons et donc de vivre davantage dans le présent. Le fait de prendre le temps de faire des pauses régulièrement, de ne pas être continuellement en train de courir, de prendre le temps de faire les choses de manière consciente, sont des choses qui peuvent être apprises depuis que l’on est tout petit. Les enfants peuvent alors prendre conscience que les expériences que nous vivons et qui nous permettent de grandir et de nous construire, sont plus importantes que les objets que nous possédons.

9. Mettre en place de nouvelles traditions/routines

Le fait d’avoir un emploi du temps désencombré et de ne pas être constamment en train de nous dépêcher, peut nous permettre de mettre en place de nouvelles routines ou même de nouvelles traditions. Voici quelques exemples concrets.

Au lieu de passer une après-midi à faire les magasins dans le bruit, la cohue et enfermé à l’intérieur, les enfants peuvent découvrir le plaisir simple d’aller faire une promenade en famille.

En ce qui concerne Noël et les anniversaires, au lieu d’acheter et de recevoir des quantités de jouets qu’on ne sait pas où mettre (limite de place), qu’il va falloir ensuite ranger (limite de temps) et qui auront coûté cher (limite d’argent), on peut mettre en place de nouvelles tradition et favoriser les expériences. On peut prévoir une sortie ou un voyage en famille à Noël au lieu de s’offrir des cadeaux matériels.

10. Construire l’adulte qu’ils seront plus tard

Ainsi, adopter une approche minimaliste avec nos enfants, c’est leur permettre de construire petit à petit l’adulte qu’ils seront plus tard. En effet, c’est en faisant l’expérience d’une manière de vivre différente depuis qu’ils sont petits, qu’ils se construisent et développent des capacités et des qualités qui les suivrons pendant toute leur vie. Elle leur permet de s’entraîner à faire des choix et à décider par eux-mêmes ce qui leur convient le mieux.

En fonction de leur âge et du contexte, notre rôle est donc de leur montrer l’exemple et de les laisser faire leurs propres choix, de les laisser être qui ils sont.

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J’espère que cet article vous aura donné des pistes à explorer avec vos enfants. Dites-moi dans les commentaires ce que vous pensez de l’approche minimaliste avec les enfants et si vous l’avez déjà adoptée.